挖掘機是挖掘和裝載土石的一種主要工程機械，它在建筑、水利工程、筑路、露天采礦和國防工程中都有廣泛的應(yīng)用。此外，一些中小型通用單斗挖掘機還可通過更換工作裝置.作起重、裝載、抓取、打樁、鉆孔等多種作業(yè)。
    挖掘機分循環(huán)作業(yè)式和連續(xù)作業(yè)式兩大類。單斗挖擁機屬循環(huán)作業(yè)式，其工作循環(huán)包括：挖掘、回轉(zhuǎn)、幻土及退回等過程。多斗挖捆機屬連續(xù)作業(yè)式，一般這類機械都共有較高的生產(chǎn)率，是一種專用挖握機.適合在大型論捆工程中使用。